Si les onze titulaires liégeois annoncés étaient bien au coup d'envoi, la tactique choisie par Laszlo Bölöni, elle, était surprenante : Nicaise et Witsel jouaient en pare-chocs devant la défense. Mbokani, le seul attaquant spécifique, était soutenu par le trio Dalmat, Defour, Jovanovic. Cette approche attentiste permettait à Everton de prendre le jeu à son compte et de mettre les Rouches sous pression dans leur moitié de terrain. Neville, aligné comme médian défensif, et, surtout, Arteta dirigeaient la man½uvre mais Espinoza n'était pas vraiment inquiété. Notamment grâce à un marquage impeccable d'Onyewu sur Saha, bel et bien titularisé par David Moyes.
Même en possession de balle, les Standardmen n'osaient pas trop s'aventurer dans la moitié de terrain anglaise. Mais ils n'avaient besoin que de deux offensives bien placées pour prendre l'avantage. Si le déboulé de Dalmat ne débouchait que sur un corner, le tir à distance de Defour, lui, mettait en difficulté Howard. Le gardien repoussait le ballon dans les pieds de Jovanovic qui crochetait pour se mettre sur son gauche et délivrait un centre lobé au deuxième poteau. Witsel surgissait à point nommé pour redresser, du gauche, la course du ballon (1-0) et faire exploser le stade.